一天之內寶寶90%的時間處於睡眠狀態，所以他醒着的時間總共才2～3小時，新生兒不斷地進行着：睡眠——覺醒週期的循環更替，這個循環以每30～60分鐘循環一次。此週期包括六個狀態：深睡、淺睡、瞌睡、安靜覺醒、活動覺醒及啼哭。
當新生兒覺醒不哭時，他會在一定的規律下運動，大約1分鐘25秒完全沒有活動，緊跟着會突然發生運動。當新生兒處於活動覺醒狀態時，每1～2分鐘連續發生着：活動——安靜週期的循環。
當今科學家們正進行着不懈的努力，以揭示新生兒外表上似乎無目的運動的複雜性。科學研究成果爲我們顯示，新生兒的運動不再被認爲是隨意的和無意義的了，他們具備視覺、聽覺、味覺嗅覺和觸覺等一系列的感覺。
